Untuk pertama kalinya, astronom akhirnya menemukan planet yang mirip
Bumi di luar Tata Surya, sebuah planet ekstrasolar dengan radius 50%
lebih besar dari bumi dan mampu memiliki air dalam bentuk cair.
Penemuan ini memberi sebuah
harapan baru dan sebuah langkah maju dalam usaha pencarian
planet-planet yang bisa digolongkan sebagai planet layak huni. Dengan
menggunakan teleskop ESO 3,6 m, tim pemburu planet dari Swiss, Perancis
dan Portugal akhirnya menemukan super-Bumi yang massanya 5 kali massa
Bumi dan mengorbit bintang katai merah, yang sebelumnya diketahui
telah memiliki planet bermassa Neptunus. Para astronom juga menemukan
bukti kuat yang menunjukkan indikasi keberadaan planet ketiga dengan
massa 8 kali massa Bumi.
Planet Gliese 581 c
Exoplanet,
itulah cara para astronom dalam menyebut planet yang berada disekitar
bintang selain Matahari. Nah, exoplanet yang baru ditemukan ini
merupakan exoplanet terkecil yang pernah ditemukan hingga saat ini dan
ia bisa mengitari bintangnya hanya dalam 13 hari. Dan jaraknya juga
14 kali lebih dekat dari jarak Bumi -Matahari. Bintang induknya
sendiri ternyata bukanlah bintang sekelas Matahari melainkan bintang
katai merah yang lebih kecil, kebih dingin dan lebih redup dibanding
Matahari. Itulah bintang Gliese 581, bintang yang menaungi si
exoplanet mirip Bumi tersebut.
Si exoplanet yang mirip Bumi ini terletak
di dalam area layak huni sang bintang (berada dalam habitable zone
bintang – akan dibahas dalam artikel yang lain), daerah disekitar
bintang dimana air yang berada pada area itu bisa berada dalam bentuk
cairan. Exoplanet tersebut dinamakan Gliese 581 c yang artinya planet
kedua yang bermukim di bintang Gliese 581. Planet pertama dalam
extrasolar planet dinamakan dengan nama bintang dan diikuti indikasi
b, bintang kedua indikasinya c dst.
Menurut Stephane Udry dari Geneva
Observatory, mereka memperkirakan temperatur rata-rata super-Bumi ini
antara 0 – 40 derajat Celcius, dan kondisi airnya masih dalam bentuk
cairan. Selain itu radiusnya juga diperkirakan hanya 1,5 kali radius
Bumi, dan dari pemodelannya bisa diperkirakan kalau planet ini
merupakan planet batuan seperti Bumi atau bisa jadi Gliese 581 c
adalah planet lautan.
Ditambahkan oleh Xavier Delfosse, salah
satu anggota tim dari Perancis, kalau air dalam bentuk cair merupakan
komponen yang sangat penting bagi kehidupan sepanjang yang kita
ketahui. Dengan memiliki temperatur dan jarak yang relatif dekat
seperti yang dimiliki Gliese 581 c, planet ini kemungkinan akan
menjadi target penting dalam misi ruang angkasa di masa depan
khususnya dalam hal pencarian kehidupan extra-terrestrial. Dan di
dalam peta harta karun alam semesta, Gliese 581 c akan ditandai dengan
X.
- perlu diingat perbandingan kehidupan itu sendiri akan selalu mengacu pada kehidupan di Bumi.-
Gilese 581
Bintang
induk Gliese 581 merupakan satu diantara 100 bintang yang berada
dekat dengan kita. Massa dan radiusnya hanya sepertiga massa Matahari.
Planet katai merah seperti ini secara intrinsik memiliki kecerlangan
setidaknya 50 kali lebih lemah dari Matahari. Bintang katai merah juga
termasuk bintang yang umum ditemukan di dalam galaksi kita
(Bimasakti) : diantara 100 bintang dekat dengan Matahari, 80
diantaranya berada di kelas ini.
Gl 581, atau Gliese 581, merupakan bintang
ke 581 dalam urutan Katalog Gliese yang merupakan susunan bintang
yang berada dalam jarak 25 parsecs (81,5 tahun cahaya) dari bintang.
Katalog tersebut dibuat oleh Gliese dan diterbitkan pada tahun 1969
dan diperbaharui tahun 1991 oleh Gliese dan Jahreiss. Gliese 581
sendiri jaraknya 6,26 parsecs (22,66 tahun cahaya) berada di
konstelasi Libra dan usianya 4,3 milyar tahun.
Menurut Xavier Bonfils dari Lisbon
University, Bintang katai merah merupakan target ideal dalam pencarian
planet bermassa kecil yang memiliki air dalam bentuk cair. Hal ini
disebabkan karena bintang katai seperti ini memancarkan sedikit cahaya
sehingga daerah layak huninya (habitable zone) berada lebih dekat
dengan bintang dibanding planet-planet disekitar Matahari.
Planet-planet yang berada di daerah
tersebut akan lebih mudah dideteksi dengan menggunakan metode
kecepatan radial, metode yang paling sukses dalam pencarian dan
deteksi exoplanet.
Planet Lainnya di Gliese 581
Dua
tahun lalu, tim astronom yang sama juga menemukan planet yang
mengelilingi Gliese 581. Planet yang dikenal dengan nama Gliese 581 b
memiliki massa 15 massa Bumi, dan mirip dengan Neptunus. Ia mengorbit
Gliese 581 hanya menghabiskan waktu 5,4 hari. Pada saat itu astronom
juga sudah melihat adanya indikasi planet lain disekitar tempat itu.
Dan setelah pencarian yang lebih lanjut, ditemukan planet super-Bumi,
tapi bukan hanya itu, ada juga indikasi yang sangat jelas menunjukkan
kalau ditempat itu ada planet ketiga. Planet ketiga tersebut memiliki
massa 8 kali massa Bumi dan menyelesaikan putaran orbitnya dalam waktu
84 hari.
Sistem keplanetan di Gliese 581
sedikitnya telah memiliki 3 buah planet dengan massa kurang lebih 15
massa Bumi, dan ini bisa dikatakan merupakan sistem yang luar biasa.
Selama ini pencarian exoplanet paling banyak dilakukan pada bintang
yang sekelas Matahari.
Metode Pengamatan
Penemuan Gliese 581 c ini dilakukan
dengan menggunakan metode kecepatan radial. Metode kecepatan radial
mendeteksi perubahan kecepatan bintang induk yang diakibatkan oleh
gaya gravitasi dari exoplanet (yang tak terlihat) saat ia mengorbit
bintangnya. Evaluasi pengukuran kecepatan akan memberi deduksi tentang
orbit planet, biasanya bisa diketahui periode dan jarak dari bintang,
serta massa minimumnya. Secara statistik, massa minimum ini mendekati
massa yang sebenarnya.
Penemuan ini dilakukan menggunakan
spektograf HARPS (High Accuracy RAdial Velocity for the Planetary
Searcher), teleskop ESO 3,6 m di La Silla, Chille. HARPS bisa mengukur
kecepatan dengan presisi lebih baik dari 1 meter per detik (3,6
km/jam). Dalam pendeteksian ini, variasi kecepatan yang terdeteksi
antara 2 dan 3 meter per detik atau setara dengan 9 km/jam. Dari 13
planet yang massanya dibawah 20 massa Bumi, 11 diantaranya ditemukan
dengan HARPS.
Selain Gliese 581 c ada dua sistem lain
yang memiliki massa kecil juga, yakni planet es yang mengitari
OGLE-2005-BLG-390L, yang ditemukan dengan jaringan teleskop
microlensing. Massa planet tersebut 5,5 massa Bumi. Namun planet
tersebut orbitnya lebih jauh dari bintang induknya yang kecil dibanding
jarak Gliese 581 c dengan bintangnya. Selain itu planet yang
mengitari OGLE-2005-BLG-390L juga lebih dingin.
Planet lainnya memiliki massa minimum
5,89 massa Bumi (dengan kemungkinan massa benarnya 7,53 massa Bumi)
dan periode orbitnya kurang dari 2 hari, hal ini menyebabkan si planet
terlalu panas untuk masih memiliki air di permukaannya.
Penemuan Gliese 581 c memberi satu titik
cerah dalam masalah pencarian planet-planet yg mirip Bumi didalam zona
layak huni bintang. Tapi untuk tiba pada apakah ada kehidupan lain
disana atau mungkinkah kita hidup disana masih ada banyak hal yang
perlu dijawab.
Jillur Rahman
I'm Jillur Rahman. A full time web designer. I enjoy to make modern template. I love create blogger template and write about web design, blogger. Now I'm working with Themeforest. You can buy our templates from Themeforest.
Social Links: